Буксировочные канатные дороги предназначены для эксплуатации в зимнее время года и служат для транспортировки лыжников и сноубордистов вверх по склону путем буксирования.

В состав БКД входят:

• Верхняя и нижняя станции (приводная и натяжная или совмещенный привод-натяжка и обводная станция)
• Линейные опоры с балансирами, поддерживающими несуще-тяговый канат;
• Буксировочные устройства.

Приводная станция может размещаться как вверху склона, так и внизу - в зависимости от удобства подведения электроэнергии. Натяжение каната может регулироваться как с помощью контргруза, так и цилиндрами гидронатяжки.
В зависимости от количества посадочных мест на буксировочном устройстве, БКД делятся на двухместные и одноместные.
В связи с большим количеством начинающих лыжников и сноубордистов, рекомендуемая скорость движения БКД от 2 до 3,5 м/с. Причем буксировочное устройство должно обеспечивать плавность в начале движения лыжника за счет вытяжки шнура.

Вообще, существуют также дороги с накопителем буксировочных устройств. Однако БКД с накопителями находят все меньшее применение, в связи с рывками, возникающими при посадке. Эта особенность, в совокупности с очень высокой скоростью движения (~4 м/с), приводит к частым падениям начинающих лыжников и сноубордистов. В некоторых странах со старыми горнолыжными традициями (Германия, Швейцария и др.) дороги с накопителями буксировочных устройств запрещены и подлежат обязательной замене.

Буксировочные канатные дороги могут быть не только прямолинейными, но иметь и поворот.